Доповідь прот. Ілії Маніти, клірика та голови Військового відділу Одеської єпархії, на Всеукраїнській науково-практичній конференції для пастирів, педагогів, батьків та активних мирян "Стопами апостолів". Конференцію було організовано Одеською духовною семінарією та Православним освітнім порталом "Косма" 15-16 липня 2025 року в Одесі на території ОДС.

Отець Ілія, пройшовши шлях тривалої реабілітації після тяжкого поранення, отриманого під час поїздки на схід, свою розповідь розпочинає з привертання уваги слухачів до духовних причин війни. Посилаючись на книгу святителя Миколая Сербського "Війна і Біблія", він зазначає, що ми дуже часто бачимо лише зовнішню оболонку трагічних подій і не замислюємося над їхнім глибинним змістом. Випробування даються нам для того, щоб душа людини відірвалася від буденного й замислилася над вічним.

Отець Ілія розповідає про роль священника у роботі з військовими. Він зазначає, що на передовій немає невіруючих. Люди, які щодня дивляться в обличчя смерті, як ніхто інший, прагнуть Бога і молитви. І саме в таких містах присутність священника – більш ніж необхідна.

Батюшка зазначає, що сьогодні допомога потрібна і людям, які постраждали від війни: тим, у кого загинули рідні, хто отримав тяжкі поранення, лишився дому, хто демобілізувався за станом здоров'я, хто повернувся з полону, хто чекає своїх рідних з фронту. Він мотивує слухачів конференції, тих, хто працює з дітьми та молоддю, отримувати психологічну освіту і включатися в тяжку, але настільки необхідну роботу по допомозі постраждалим.

Отець Ілія закликає не бути байдужими, не стояти осторонь чужої біди, а шукати можливості послужити ближньому. Можна організуватися парафіянам та принести домашню їжу та чисту білизну пораненим у шпиталь. Можна запропонувати дітям долучитися до цієї справи, написати листи подяки військовим та власноруч занести їх. Можна відвідати у лікарні тих, хто постраждав від обстрілів. Варіантів допомоги – безліч, і сьогодні кожен із нас проходить іспит на те, який він християнин. Чи почуємо ми слова Спасителя: "Я був голодний, і ви нагодували Мене; Я хотів пити, і ви напоїли Мене; Я був мандрівником, і ви прихистили Мене. Я був нагим, і ви одягли Мене; Я був хворий, і ви доглядали за Мною; Я був у в'язниці, і ви прийшли відвідати Мене" (Мф.25; 35-36)?.